中山寺（なかやまでら）は 、兵庫県宝塚市にあるわが国最初の観音霊場で、真言宗中山寺派の大本山だ。明治天皇勅願所、西国２４番札所、安産祈願の寺としても有名で、祈祷を受けた腹帯を授かりに多くの参詣者が訪れる。わが家も腹帯の返却を含め、４回お参りした。

　地元では「中山さん」と親しみを込めて呼ばれており、２月３日の節分では宝塚歌劇団生徒を招いて節分のルーツともされる追儺（ついな、鬼やらい）の豆まき式が行われる。

　また、境内には梅木約１０００本が植栽され、阪神随一の梅の名所としても知られている。３月某日のカメラ日和に梅の香を求め訪ねてみた。